Trận chung kết diễn ra giữa đại diện hai cường quốc billiards: Trần Quyết Chiến (Việt Nam) và Cho Myung-woo (Hàn Quốc). Tay cơ 21 tuổi có biệt danh Cho "nhỏ", để phân biệt với đàn anh Cho Jae-ho - nhà vô địch châu Á 2018. Cho "nhỏ" đang đứng thứ 27 thế giới, kém 21 bậc so với Quyết Chiến, nhưng thần đồng billiards Hàn Quốc ngày càng tiến bộ.
Quyết Chiến đề-pa tốt, nhưng không kéo dài chuỗi lên điểm. Cho "nhỏ" thì càng đánh càng hay và dần bỏ xa đối thủ. Trận đấu tưởng như sớm ngã ngũ khi đại diện Hàn Quốc lên điểm 38-22. Anh mắc sai sót nhỏ và trao cơ hội lại cho Quyết Chiến. Khi đó, Cho "nhỏ" buông thõng cơ, tỏ ra mếu máo khi để cơ hội trôi qua.
Quyết Chiến giúp billiards Việt Nam khẳng định vị thế ở châu lục. Năm 2017, Nguyễn Quốc Nguyện cũng từng lên ngôi châu Á.
Gió xoay chiều từ đó, khi Quyết Chiến lần lượt lên điểm. Cho "nhỏ" cũng có một số cơ hội kết liễu trận đấu, nhưng anh đều đánh hỏng. Trái lại, Quyết Chiến góp nhặt từng điểm để dần san bằng tỷ số rồi vượt lên dẫn 39-38. Khán giả ở Nhà thi đấu Nguyễn Du nhảy lên vui mừng, khiến Quyết Chiến phải ra dấu cho họ im lặng để trận đấu tiếp tục.
Tay cơ 36 tuổi đánh hỏng ngay sau đó. Cho "nhỏ" lại có cơ hội lật ngược thế cờ nếu ghi được hai điểm, nhưng anh vẫn thất bại. Lần này Quyết Chiến tận dụng thời cơ lên điểm 40-38. Cho "nhỏ" có cơ hội đề-pa để gỡ hòa, nhưng tay cơ trẻ lỡ cơ hội cuối cùng, dâng chức vô địch cho cơ thủ chủ nhà.
Chức vô địch có thể giúp Quyết Chiến cải thiện vị trí thứ sáu thế giới hiện tại. Trên đường đến chức vô địch, cơ thủ gốc Hà Tĩnh còn vượt qua đối thủ sừng sỏ như Mã Minh Cẩm, Choi Sung-wono và Đỗ Nguyễn Trung Hậu. Trung Hậu đồng nhận giải ba cùng Kang Dong-koong.
Giải Carom châu Á diễn ra thường niên, nằm trong hệ thống của Liên đoàn Billiards thế giới (UMB). Nhà vô địch có thêm 80 điểm trên bảng thứ bậc UMB, bằng với hệ thống các chặng Cup Thế giới. Với 80 điểm, Quyết Chiến có thể vươn lên số ba thế giới - thành tích tốt nhất của một tay cơ Việt Nam. Đây là lần thứ 10 giải được tổ chức, với 48 cơ thủ tranh tài. Chức vô địch chủ yếu là cuộc cạnh tranh giữa các cao thủ Hàn Quốc và Việt Nam.
Xuân Bình
